矛盾点：劳拉和拜伦——我习惯了自己做重大决定
“我是33岁选择结婚的，之前一向是我行我素”劳拉小姐说道。仿佛突然之间，有了另一个声音要加入进来和我一起做出决定。丈夫拜伦倒是习惯了在父母的指引下做出人生的重大抉择。“假如我们要买房，我绝不会想到请我的父母来做参谋，而他却需要他父母的意见”。起初，劳拉对此并不介意。他对家人的亲密情感正是她所爱之处。可是慢慢地她的心理挫折感与日俱增，并对拜伦的父母过多介入他们的生活越发感到不满。劳拉说：“他是否完全理解我的感受呢？开始的时候，我想答案是否定的。但是后来我意识到我们是夫妻，需要共同面对这一情况。所以我们必须找到一个方法使我们两个能够自己决定生活中的事情。”
研究表明，如果夫妻二人拥有相似的背景、价值观念以及人生目标，就能够提高成功婚姻的比例。上述“相似”能够创造二人的共同点。“性格相似”这四个字是保证婚姻成功的另一重要指标。
年龄段亦是婚姻关系中的另一个重要纽带。诚然，今日的男女成婚年龄偏大，女性约25岁，男性约27岁，这一数字分别比1980年的20岁及23岁有了很大涨幅。这种变化除了可以降低离异机率以外，亦有许多其他好处。婚姻与家庭心理疗师苏珊·海勒告诉我们：“当人生进行到20岁末及30岁初的阶段时，人们就会意识到独立意味着孤单。因此，人们会更易于珍视身边的他/她。处于这个阶段的人往往有过多重的感情经历，从中应该已经懂得了相处、待人的技巧。”此时面临的一个重大挑战是当你已经习惯于一切自我做主的生活方式时，既而转变为二人共同决定，还真不是一件容易的事情。
